Catwalk ist neben dem Runway, eine englische Bezeichnung für den Laufsteg. Im Gegensatz zu Foto-Shootings muss ein Model für Catwalk-Jobs eine bestimmte Größe aufweisen und sich gut bewegen können. Die Gagen für Laufsteg-Jobs sind tatsächlich nicht so hoch wie für Foto-Shootings, da sie keine Buyouts enthalten. Das Wort „Catwalk“ stammt aus dem Englischen und setzt sich aus „cat“ (Katze) und „walk“ (gehen) zusammen. Ursprünglich bezeichnete es einen schmalen, oft erhöhten Steg, wie man ihn zum Beispiel auf Baustellen, in Theatern oder auf Schiffen findet. Solche Wege sind meist eng und erfordern ein sicheres Gleichgewicht – ähnlich wie eine Katze, die geschickt und elegant über schmale Flächen balanciert. Aus diesem Vergleich entstand der Begriff.

Später wurde „Catwalk“ in die Modewelt übernommen. Dort bezeichnet er den Laufsteg, auf dem Models bei Modenschauen ihre Kleidung präsentieren. Die Art, wie Models sich darauf bewegen – bewusst, elegant und kontrolliert – erinnert ebenfalls an die geschmeidigen Bewegungen einer Katze. Daher hat sich der Begriff auch in diesem Zusammenhang etabliert und wird heute fast ausschließlich für den Laufsteg in der Mode verwendet.

Während der Runway die Form der Bühne respektive des Laufstegs beschreibt auf dem die Inszenierung stattfindet, steht der Catwalk für die die kontrollierten Bewegungen respektive die Performance des Models. Gemeinsam bilden beide Elemente die Grundlage für eine gelungene Fashion Show.